Um sich vor dem Wiedersehen nicht unnötig unter Druck zu setzen, ist für die Kroaten ein Auftakt-Dreier gegen die Super Eagles absolute Pflicht: Beruhigenderweise gehen die Bookies vor dem allerersten Vergleich der beiden Nationen aber auch von frühzeitig geklärten Fronten aus.  
 Allerdings wurde Erfolgscoach Lopetegui einen Tag vor WM-Beginn entlassen, da er seinen Wechsel zu Real Madrid verkündete und sich der spanische Verband hintergangen fühlte.  
  Auch 12 Jahre später bei der WM 2002 machte Costa Rica gute Figur, gewann 2:0 gegen China und erreichte gegen den späteren WM-Dritten Türkei ein 1:1. 
 Durften die Färinger nach dem 4-Punkte-Traumstart gegen Ungarn (0:0) und Lettland (2:0) kurzzeitig ein kleines Bisschen von ihrer ersten großen Turnier-Teilnahme träumen, hat sich das Tabellenbild mittlerweile längst wieder normalisiert. 
  Am 30. Mai trifft Österreich in Innsbruck auf WM-Gastgeber Russland. Sollte dabei die Erfolgsserie der ÖFB-Auswahl unter Franco Foda eine Fortsetzung finden, scheint es dennoch fraglich, ob es anschließend auch gegen den Weltmeister etwas zu holen geben wird.  

Hinzu kommen auch noch die Team-Rücktritte von Torhüter Ramazan Özcan und Linksverteidiger Markus Suttner, aber auch die Absage von Andreas Ulmer.  
 Bei den letzten beiden Weltmeisterschaften, bei denen die Polen dabei waren, ist der Aufstieg ins Achtelfinale nicht gelungen.  
  Unter diesen Voraussetzungen läuft unserer Meinung alles darauf hinaus, dass sich die Spitzenteams der Gruppe D erneut einen erbitterten Fight liefern werden. 
 Argentinien ist zweimaliger Weltmeister und zählt historisch betrachtet zu den erfolgreichsten Fußball-Nationen. Auf den ersten WM-Sieg 1978 im eigenen Land folgte der Triumph 1986. 
  Martin Boyle wird wohl auf rechts auflaufen, während Awer Mabil die linke Seite beackern soll.  

 Die selbe Voraussetzung wie diesmal hatte Portugal allerdings auch schon bei der Europameisterschaft vor zwei Jahren.  
 Am zweiten Spieltag in Gruppe C trifft Dänemark auf den vermeintlich einfachsten Gruppengegner: Australien.  
  für Polen ist es die 9. Fußball-Weltmeisterschaft. Bei der letzten WM schied das Team in der Vorrunde aus. Qualifizieren sich die Bialo-Czerwoni diesmal für das Achtelfinale oder ist erneut früh Schluss? 
  Insofern war es durchaus mit gewissen Risiken behaftet, dass Jogi Löw gleich am Dienstag fast alle Debütanten ins kalte Wasser warf; mit Trapp, Stindl, Wagner, Younes, Demirbay und Plattenhardt trugen insgesamt sechs Spieler zum ersten Mal das Nationaltrikot spazieren. 
  Die meisten Tore in einem WM-Spiel erzielte 1994 der Russe Oleg Salenko. Beim 6:1-Sieg gegen Kamerun traf er insgesamt 5 Mal. Damit wurde er am Ende, obwohl er mit Russland schon nach der Vorrunde ausschied, Torschützenkönig.  

 Insgesamt 46 Nationen nahmen an der WM-Qualifikation in Asien teil. Australien stieg in der Runde ein und setzte sich mit sieben Siegen in acht Spielen gegen Jordanien, Kirgisistan, Tadschikistan und Bangladesch souverän durch. Lediglich in Amman gab es im Oktober 2015 ein 0:2 gegen Jordanien.  
 Wir Wettfreunde glauben zwar ebenfalls, dass sich die Mazedonier mit Händen und Füßen gegen eine Niederlage wehren werden, doch am Ende sollten die Spanier keine allzu großen Probleme haben.   
 Wie sich am deutlichen Sieg gegen den EM-Achtelfinalisten von 2016 nur unschwer erkennen lässt, scheint die Elf von Vladimir Petkovic derzeit obendrein in einer sehr guten Verfassung zu sein. 
  Video: Auch wenn Sagna verletzungsbedingt ausfällt, ist Frankreichs Kader für das Duell gegen Luxemburg mit Superstars gespickt. (Quelle: YouTube/Fédération Française de Football)  
 Gerade auswärts bei den heimstarken Portugiesen fällt es uns daher umso schwerer, an eine ungarische Überraschung zu glauben.  

 „Es ist wichtig, dass wir verschiedene Taktiken spielen können, denn wir wollen für die Gegner auch geheimnisvoll sein. Ich bin zufrieden, wie es funktioniert hat. So sollte es sein, auch wenn die Abstimmung noch verbessert werden muss“, so das Resümee von Petkovic.  
 Dessen ist man sich bei den Aussies auch bewusst. „Aber wir können stolz sein, wie wir gegen eines der besten Teams der Welt gespielt haben – das gibt uns Hoffnung für die kommenden Aufgaben“, so Australien-Coach van Marwijk.  
  Zudem könnte sich auch die Verletzung von Superstar Salah noch negativ auswirken. Möglich, dass er zum Anpfiff des Uruguay-Spiels noch nicht wieder in Top-Form ist. 
  für Deutschland wird das nächste Spiel extrem wichtig sein. Sie hatten Pech gegen Japan. Ohne Japan etwas wegnehmen zu wollen. Es ist ein hartes Spiel für Deutschland, das im zweiten Spiel mit dem Rücken zur Wand steht und die Nerven behalten muss.“  
 Dabei stellt sich allerdings die Frage, ob die Kroaten derzeit überhaupt zum Herunterschalten in der Lage sind; die Karierten dürften nicht zu jener Art von Mannschaften zu zählen sein, die lediglich zum Zeittotschlagen zu einem WM-Auftritt erscheinen.